日本可能是世界上最先实现无人驾驶汽车商业化的国家。

在日本，老龄化是一个很严重的社会问题。这个现象在日本SUZU（珠洲市）表现显著，这个市区人口1.5万的城镇，居民一半为65岁以上的老人，出行极为不便。因此政府想用无人驾驶改变当地老人出行方式。

据研究人员称，自动驾驶技术可以让老人在方向盘后待的时间长一些。一旦无人驾驶技术成熟，老人们将继续利用汽车安全地出行。日本政府十分重视这一技术的研发，据悉，每年会拨款约1630万美元用于开发用于自动驾驶的地图等技术。

如果近段时间你要去SUZU，你极可能在沿海公路上经常会看到一辆白色的丰田Prius无人驾驶汽车。这辆Prius无人驾驶汽车是日本金泽大学开发的一款原型车，其测试车顶部有一个旋转的传感器，可以自行做出驾驶决定。

此外，全球最大汽车制造商丰田已推出了自动驾驶功能，并热衷于无人驾驶技术的研发。Ken Koibuchi是丰田智能汽车的研发经理，他正带领着约100人的团队开发自动驾驶汽车。

尽管日本政府和汽车厂商都积极参与无人驾驶技术的开发，无人驾驶汽车距离正式使用还需要很多年。目前，这类汽车还面临这很多问题，比如高昂的成本，应对恶劣的天气等。

但对于日本来说，政府的大力支持为其扫除了法律障碍，一旦技术成熟投入市场指日可待。据了解，日本政府期望在在2020年东京奥运会时实现交通的化，而丰田在汽车的商业化预期上更为保守。